O Windows 95 foi um marco na história da Microsoft e da informática pessoal. Lançado em 1995, trouxe um conjunto de inovações que moldaram a forma como ainda hoje utilizamos o computador. Entre elas, destacam-se a Barra de Tarefas e o famoso botão Iniciar, que se tornaram elementos icónicos do sistema operativo.

Mas não foi apenas a interface que ficou na memória dos utilizadores: muitos programas que surgiram ou se popularizaram nesta época continuam a ser lembrados com nostalgia. Seja para trabalhar, estudar, jogar ou simplesmente explorar o novo mundo digital, o Windows 95 abriu caminho para uma geração que começou a descobrir a Internet e as possibilidades do computador pessoal.

Vamos recordar alguns dos programas mais marcantes que acompanharam esta era:

Internet Explorer

Para muitos portugueses, o primeiro contacto com a Internet aconteceu através do Internet Explorer. Inicialmente era um extra, instalado a partir de um CD-ROM, mas rapidamente se tornou o navegador padrão do Windows. Foi o ponto de partida para explorar páginas, enviar emails e até descarregar outros programas (muitas vezes com ligações lentas via modem de 56k).

Netscape Navigator

O grande rival do Explorer foi o Netscape Navigator, bastante popular em cibercafés e entre utilizadores que procuravam uma alternativa mais avançada. A rivalidade entre os dois navegadores deu origem à chamada “guerra dos browsers” nos anos 90, que acabou por ser decidida em tribunal devido às práticas da Microsoft.

mIRC

Muito antes de existirem WhatsApp, Messenger ou redes sociais, havia o mIRC, um programa de chat em tempo real que ligava pessoas de todo o mundo através de canais temáticos. Em Portugal, era comum encontrarem-se canais dedicados a música, jogos ou simplesmente conversa entre amigos.

Paint

Simples mas inesquecível. O Paint era usado tanto para brincar com desenhos básicos como para pequenas edições de imagem. Para muitos, foi o primeiro “editor gráfico” que experimentaram e ainda hoje continua incluído no Windows, como herança dos velhos tempos.

Campo Minado, Paciência e Copas

Os jogos que vinham incluídos no Windows 95, como Campo Minado e Paciência, tornaram-se autênticos clássicos. Para além de entreterem os utilizadores, ajudavam a aprender a usar o rato, o botão direito e a técnica de “arrastar e largar”. Posteriormente, juntou-se também o Copas, que popularizou ainda mais o jogo digital entre amigos e familiares.

Enciclopédias em CD-ROM

Antes de a Wikipédia dominar a pesquisa online, muitos estudantes em Portugal recorriam a enciclopédias digitais em CD-ROM. O Almanaque Abril e a Encarta da Microsoft foram duas das mais usadas. Permitiram aceder a artigos, imagens e até vídeos interativos numa altura em que a Internet ainda era cara e limitada.

DOOM

Um dos jogos que definiu os anos 90. O DOOM foi pioneiro no género de tiro em primeira pessoa e tornou-se um fenómeno entre jogadores de PC. No Windows 95, ganhou ainda mais popularidade, com melhorias gráficas e maior compatibilidade com o sistema.

Winamp

Embora tenha surgido pouco depois do lançamento do Windows 95, o Winamp rapidamente conquistou os utilizadores. Foi um dos primeiros leitores de música digital e ficou famoso pela frase “It really whips the llama’s ass!”, além das suas inúmeras skins personalizáveis. Para muitos, ouvir MP3 em casa começou aqui.

ICQ

Outro programa que marcou presença foi o ICQ, um dos primeiros mensageiros instantâneos da era moderna. Antes do MSN dominar, o ICQ já permitia enviar mensagens, ficheiros e até pequenos alertas sonoros. Muitos portugueses ainda se lembram do mítico “uh-oh!” de quando chegava uma nova mensagem.

Uma era de descobertas

O Windows 95 marcou o início da democratização da informática em Portugal. Foi a época dos modems barulhentos, das primeiras experiências de navegação e de programas que hoje olhamos com saudade. Muitos deles foram substituídos ou evoluíram, mas ficaram gravados na memória de quem viveu o início da revolução digital.