Cerca de 1,17 milhões de computadores com Windows 10 em Portugal não deverão migrar para o Windows 11. O número vem de um estudo da Fraunhofer Austria divulgado esta semana e corresponde a mais de metade dos cerca de 2,1 milhões de equipamentos com o sistema da Microsoft que se estima existirem no País. Em muitos casos, são máquinas que funcionam bem mas não cumprem os requisitos do Windows 11, que exige um processador relativamente recente e o chip de segurança TPM 2.0.

Para estes utilizadores, a Google juntou-se à refurbed, uma plataforma de venda de equipamentos recondicionados, para propor uma alternativa à compra de um computador novo: o ChromeOS Flex, um sistema operativo gratuito que pode ser instalado em PC com Windows e em Mac compatíveis. Em Portugal, a refurbed vai disponibilizar uma pen USB com o sistema pronto a usar, a que chamou (re)flex, pelos 3 euros dos portes de envio.

Quanto tempo resta ao Windows 10

O suporte oficial do Windows 10 terminou a 14 de outubro de 2025. Para não deixar milhões de utilizadores desprotegidos de um dia para o outro, a Microsoft criou um programa de atualizações de segurança alargadas para particulares, o ESU (Extended Security Updates), que inicialmente ia até outubro de 2026. Em junho, sem grande alarido, a empresa acrescentou mais um ano.

Quem já está inscrito continua a receber correções de segurança até 12 de outubro de 2027 sem ter de fazer nada. Quem ainda não aderiu pode fazê-lo até essa data, a partir da página do programa ESU.

Depois desse dia o computador continua a ligar e a funcionar como sempre. A diferença é que cada falha de segurança descoberta a partir daí fica por corrigir, e num PC que anda na Internet todos os dias esse risco vai aumentando de mês para mês. É nesse ponto que muita gente acaba por trocar de máquina, mesmo que a antiga ainda esteja em bom estado.

O que diz o estudo

A Fraunhofer Austria calculou o impacto ambiental de manter estes computadores em uso durante mais um ano em vez de os substituir. Em Portugal, no cenário que os investigadores consideram realista (os 1,17 milhões de PC que não deverão passar para o Windows 11), seriam evitadas cerca de 9133 toneladas de emissões de CO₂ e 33 toneladas de resíduos eletrónicos. O problema não é só português: na União Europeia, 41 dos 74 milhões de equipamentos com Windows 10 estarão na mesma situação.

“Toda a nossa investigação até à data demonstra que prolongar a vida útil de um dispositivo tem um impacto significativo nos resultados ambientais”, resume Paul Rudorf, autor do estudo.

O que é o ChromeOS Flex

O ChromeOS Flex é a versão do sistema dos Chromebooks preparada para correr em computadores que não foram feitos para ele. Tudo gira à volta do navegador Chrome e da cloud: os documentos ficam guardados online, as aplicações são sobretudo web e as atualizações de segurança chegam sozinhas, em segundo plano, como no telemóvel.

Por ser leve, dá-se bem com hardware modesto. A Google pede um processador Intel ou AMD de 64 bits, 4 GB de RAM e 16 GB de espaço em disco, além de o computador conseguir arrancar a partir de uma pen USB. Máquinas com processadores ARM, como os Mac mais recentes com chips da Apple, ficam de fora. Os Mac com processador Intel podem ser compatíveis.

A Google mantém uma lista de modelos certificados, que já reúne centenas de portáteis e desktops de várias marcas. Um computador que não esteja na lista pode funcionar na mesma, mas sem garantias de que tudo (Wi-Fi, som, webcam ou teclas de função) se porte como deve.

O que perde ao deixar o Windows

Antes de se entusiasmar, convém ter noção do que fica para trás. O ChromeOS Flex não corre programas do Windows. Se depende de um software de faturação, de um jogo instalado ou de uma versão de secretária do Photoshop, não vai conseguir usá-los. O Microsoft 365 funciona, mas na versão web.

Também não há Google Play nem aplicações Android, ao contrário do que acontece em muitos Chromebooks. E a instalação apaga tudo o que está no disco: o ChromeOS Flex não convive com o Windows no mesmo computador, pelo que não é possível escolher um ou outro no arranque.

Na prática, é uma solução que faz sentido para o portátil de casa usado para email, redes sociais, banco online, documentos e streaming, ou para dar a um familiar que só precisa do essencial. Quem trabalha com programas específicos do Windows fica melhor servido a manter o ESU até 2027 e a planear a troca com calma.

Como experimentar sem riscos

A grande vantagem da pen é poder testar o sistema sem mexer no que está instalado. Siga estes passos.

1. Confirme a compatibilidade. Procure o modelo exato do seu computador na lista de modelos certificados da Google. Se não estiver lá, pode tentar na mesma, mas conte com algumas surpresas.
2. Arranje a pen. Pode encomendar a (re)flex na refurbed.pt por 3 euros ou criar a sua própria pen, de 8 GB ou mais, a partir do site do ChromeOS Flex. Neste caso, instale no Chrome a extensão “Chromebook Recovery Utility”, clique em “Get started”, depois em “Select a model from a list” e escolha “Google ChromeOS Flex”. Todo o conteúdo da pen será apagado.
3. Faça uma cópia de segurança. Mesmo que só pretenda experimentar, guarde os seus ficheiros num disco externo ou na cloud. Se decidir instalar, tudo o que está no disco interno desaparece.
4. Arranque a partir da pen. Com a pen ligada, reinicie o PC e carregue repetidamente na tecla do menu de arranque, que varia com a marca (F12, F9, F10 ou Esc são as mais comuns). Num Mac com processador Intel, mantenha premida a tecla Option durante o arranque.
5. Teste antes de instalar. No ecrã de boas-vindas escolha “Try it first” para usar o ChromeOS Flex diretamente a partir da pen. Verifique se a rede sem fios, o som, a webcam e o touchpad funcionam. Neste modo o espaço para guardar ficheiros é limitado e o desempenho é inferior ao de uma instalação completa.
6. Instale, se ficar convencido. Para tornar a mudança definitiva, escolha “Install ChromeOS Flex” e confirme. O processo demora poucos minutos e, no fim, basta iniciar sessão com uma conta Google. Se mais tarde quiser voltar ao Windows, terá de o reinstalar de raiz com uma pen de instalação da Microsoft.